5月19日，湖北武汉迎来今年首次35摄氏度高温。自16日以来，“热”便成了“主旋律”，宜昌、竹山、宜都等地高气温均冲上了35摄氏度，十堰、谷城、老河口等地甚至突破了37摄氏度的酷暑线。
　 高温酷暑不仅加剧了湖北的持续旱情，还刺激了用电负荷的增长。湖北电力调度通信中心有关人员说，今年的空调降温负荷比往年出现的时间偏早。
　 据预测，湖北主网今夏用电量需求为551亿千瓦时，同比增长11.43%；大负荷将达到2450万千瓦，同比增长11.08%，降温负荷仍是影响夏季负荷的主要因素，将超过700万千瓦。
　 由于电煤供应紧张，各水库来水严重偏少，按照目前趋势预测，今夏湖北电网电力供应偏紧。
　 冬春连旱至今夏 来水特枯煤紧张
　 自2010年11月起，湖北遭遇自2000年以来严重的冬春连旱。从湖北省政府公布的数据来看，去冬今春，北部、南部雨量分别在100毫米、200毫米以下，与历史同期相比少一半以上。鄂西等个别地区累计雨量只有20毫米，同比少8成。
　 降水减少直接影响了水电来水。1至4月，长江、清江、汉江等流域水库入库水量均比多年同期减少6至8成，均属特枯时段，部分电厂已丧失了发电能力。
　 湖北省内的水电、火电比例约为七三开。往年此时，“桃花汛”已到，从4月起水电便可全面出力，进入夏季水电大发期，对煤的依赖就会大大下降。对于煤炭“全进口”的湖北来说，这正是抓紧储煤的绝好时期。但原本储煤的“黄金期”，今年却成了耗煤期。
　 湖北省经信委的数据显示，4月火电发电79.54亿千瓦时，增长32.90%。全月有29天发生缺煤停机，6个火电厂存煤低于10天库存。进入5月，火电仍持续大发，日均耗煤11.9万吨，高于去年同期近三成，至5月16日，电煤库存仅155.1万吨。从长远看，全省电煤库存仍呈下滑趋势。
　 用电量则不断走高。今年，在工业用电的拉动下，湖北电网用电量快速增长。1至4月统调用电负荷为1932.8万千瓦，同比增长14.44%；累计用电量405.29亿千瓦时，同比增长12.17%。5月，用电曲线仍持续上扬。
　 省内工程保供应 省外购电难解渴
　 当迎峰度夏遭遇严重旱情，湖北电网势必面对一次“大考”。
　 5月4日，湖北省电力公司吹响全力抗旱保春耕攻坚战的号角，截至16日已成立抗旱服务队1500余支，出动员工2.5万人次、抗旱发电车210余台次，新建、改造抗旱用电台区458个，架设临时低压线路约200千米。湖北省委书记李鸿忠对此给予充分肯定。
　 加强工程建设与设备管理，也是湖北公司苦练迎峰度夏“内功”的关键内容。
　 截至5月12日，湖北公司已为15296台220千伏及以上一、二次设备建立设备健康档案，对症下药，确保设备关键时刻“不掉链子”。
　 近三年来，湖北电网新投产设备集中上马，电网容量资产翻番。为提高设备健康水平，从去年开始，湖北公司对220千伏及以上一、二次设备开展状态评价，重点针对设备的隐患、家族性缺陷及陈旧老化问题，确定了“注意”“异常”“严重状态”设备625台，制定有针对性的检修策略和运行监测措施，优化调整检修计划。调整后，湖北主网设备今年的停运计划将减少18.3%。
　 湖北电网迎峰度夏项目从年初起陆续开工，变电工程7项、线路工程两项，共投资4.23亿元，主要在武汉、荆州、咸宁、黄冈、孝感等地，投产后将新增变电容量139万千伏安，重点解决电网稳定和供电卡口问题。
　 同时，湖北公司仍全力争取更多的外来电力支援，4月已购河南电量1.3亿千瓦时，7、8月高温期将购西北电量30万千瓦时。
　 湖北电网电力交易中心负责人说，华中地区来水情况相似，湖南、江西、重庆、河南等均不同程度地推行有序用电方案；山西、陕西等煤炭资源大省也缺电严重。内蒙古虽有富足资源，但缺少输送通道。预计华中电网今夏电力缺口将达600万千瓦，若电煤供需矛盾加剧，可能升至1200万千瓦。虽然湖北公司多方努力，仍难以新增稳定的外购电资源。
　 5月16日，正在扩建的1000千伏特高压交流试验示范工程提前10天恢复送电，南送电力约100万千瓦，其中支援湖北44万千瓦。按此计算，到5月底将为湖北输入电量超过1亿千瓦时，相当于减耗电煤5万多吨。但按照计划，特高压工程未来还将进行停送电施工作业。